Ρωσία, 1911-1916

Η Μιλίτσα και η Στάνα, κόρες του πάμφτωχου πια βασιλιά του Μαυροβουνίου, είναι αναγκασμένες να εκτελέσουν το καθήκον τους απέναντι στον πατέρα τους· να φύγουν από το πατρικό τους και να πάνε στην Αγία Πετρούπολη για να παντρευτούν άνδρες με εξέχουσες θέσεις στην Αυλή των Ρομανόφ. Από την πρώτη στιγμή νιώθουν απόβλητες, καθώς η αριστοκρατία τις κρατάει σε απόσταση λόγω της επαρχιώτικης καταγωγής τους και της ενασχόλησής τους με τον αποκρυφισμό. Απτόητες, αποφασίζουν να αφήσουν το στίγμα τους αναπτύσσοντας σχέση με τη μοναχική, καταθλιπτική τσαρίνα Αλεξάνδρα, με την οποία έχουν κάτι κοινό: λόγω της καταγωγής της, δεν είναι πλήρως αποδεκτή από τα μέλη της Αυλής.
Μετά από πολυάριθμες αποτυχημένες προσπάθειες να φέρει στον κόσμο έναν γιο και διάδοχο, η τσαρίνα είναι απελπισμένη και εναποθέτει τις ελπίδες της στις ειδικές γνώσεις των δύο αδελφών πάνω στη μαγεία.
Όσο πιο κοντά έρχονται οι δύο αδελφές με την τσαρίνα και την αυτοκρατορική οικογένεια, τόσο περισσότερο αναβαθμίζεται το κύρος τους, ενώ αποκτούν εξουσία. Η άφιξη ενός πνευματικού σαμάνου που ακούει στο όνομα Ρασπούτιν θα σφραγίσει αμετάκλητα όχι μόνο τη δική τους μοίρα, αλλά και τη μοίρα της ίδιας της Ρωσίας.

Προσπάθησα πολύ να "αγαπήσω" το συγκεκριμένο βιβλίο. Μάλιστα το έφτασα ως το τέλος περιμένοντας το ξαφνικό, το "κάτι" που θα με κάνει να πω οτι επιτέλους, τώρα ξεκινάει να αποκτά ενδιαφέρον. Δυστυχώς δεν το βρήκα. Άνευρο και μονότονο, με ευθύγραμμη πλοκή χωρίς να κρατά καθόλου την προσοχή μου, με κράτησε αρκετές ημέρες. Παρόλο που απολαμβάνω τα μυθιστορήματα με στοιχεία ρώσικης ιστορίας και κουλτούρας, δυστυχώς εδώ δυσκολεύτηκα να το παρακολουθήσω. Οι ήρωες επίπεδοι, με μονότονους διαλόγους και φλυαρίες έκαναν την όλη ανάγνωση δύσκολη και εν τέλει βαρετή.